皮帶輸送機主要由機架、輸送帶、托輥、滾筒、張緊裝置、傳動裝置等組成。根據用途可分為：重型皮帶輸送機和輕型皮帶輸送機。根據結構形式又可分為：槽形輸送機和V型輸送機、平輥輸送機。它可以將物料在一定的輸送線上進行連續的輸送運輸。帶式輸送機既可以進行碎散物料的輸送，也可以用來成件物品的輸送。除進行純粹的物料輸送外，還可以與各工業企業生產流程中的工藝過程的要求相配合，形成有節奏的流水作業運輸線。

皮帶輸送機又稱帶式輸送機、膠帶輸送機，是一種以摩擦驅動方式連續運輸物料的機械。具有適應性強、阻力小、壽命長、維修方便、保護裝置齊全等顯著特點。

皮帶輸送機現已廣泛應用于農業、建筑、郵電、煤礦、船舶、食品等行業。亦可用于工地、礦山、工廠、倉庫、采石廠、采砂廠、玻璃廠、車站、碼頭等工作場所的輸送機設備，用來裝車或堆積各種散碎及塊狀物料，如砂礫、礦石、煤塊、肥料、谷物糧食等。本輸送機可配行走輪在工作場所移動，亦可根據需要配備升降裝置進行可調節高度的輸送。

皮帶輸送機輸送能力強，輸送距離遠，結構簡單易于維護，能方便地配合其他設備實現程序化控制和自動化操作的目的，已成為整個生產環節中的重要設備之一。